Jų veikimo principas toks. Yra spynos „kūnas“ – tai yra įrenginys, atidarantis (uždarantis) duris, ir „valdymo blokas“, kuris atpažįsta „raktą“ ir perduoda spynai signalą, kad ši atsirakintų. Tokiu atveju „raktas“ gali būti ir magnetinė kortelė, ir pultelis, kaip automobilio signalizacijos, ir Touch Memory įrenginys, ir kodo klaviatūroje įvedimas, ir net paprastas mygtukas, kurį spaudžia apsaugininkas.
